第一资讯站学生的经济水平、种族、身体条件等差别正受到更多欧美高校的重视。为保障寒门学子的升学机会，牛津与剑桥等英国知名大学承诺，未来五年内将贫富地区学生的入学率差距缩小一半，并在2035年左右实现贫富学生人数均等。
据牛津大学及剑桥大学9月9日公布的长期招生计划，当前两所学校的贫富学生入学机率均存在显著差异，家境良好的学生人数分别是贫困学生的15倍与14倍。牛津大学在计划中表示，到2024至2025学年，其贫富地区入学人数的比例将调整至1:8，剑桥大学设定的目标为1:7，这一计划将大幅提高贫困学生的入学可能性。
此外，包括曼彻斯特大学与南安普顿大学在内的41所以“高学费”著名的英国高校也陆续公布以降低贫富差距为核心的五年招生目标。其中，31所高校的具体实施情况将被监管机构重点监测。
“这些计划证明了大学在实现录取机会均等方面的决心。”英国学生办公室相关负责人克里斯・米尔沃德（Chris Millward）在《泰晤士高等教育》报道中表示，“这是一个开始，是高等教育体系走向公平和社会转变的第一步”。
从去年开始，英国就开始呼吁高校降低贫富生录取差距。2018年12月，英国学生办公室发布英国高等教育入学的新规范。规范要求，英国高校在2024至2025年必须降低或消除大学学位获取中的结构性差距，包括经济水平、种族及身体条件等，到2035年必须完全消除以上因素导致的录取不平等。
对此，监管机构还制定了明确的规范措施，比如高校必须每年提交的招生情况和长期招生计划，英国学生办公室还将对各高校表现进行评分。那些未能有效降低不同入学率差距的高校，将会受到特别关注。如果大学们到期未能完成目标，英国学生办公室会限制其学费收取标准的审核，并要求其降低学费。
这一规定的确将提高贫困学生的入学机会。剑桥大学在9月9日公布的招生计划中表示，2019至2020学年，其来自学费较低的公立高中的新生比例从65.2%增加至68%以上。
尽管这一措施有助于促进教育公平，但对入学比例的硬性要求也引发争议。据《泰晤士高等教育》报道，目前英国来自富裕地区的学生入学率为57%，而贫困地区则为26%，如果贫困地区的入学人数无法在规定时限内明显上涨，那高校只得通过大幅降低生活富裕地区学生的录取机会来完成目标。这对家境优渥的学生是否公平受到质疑。
此外，如果高校无法实现目标，还将承受学费降低、收入减少的风险，长此以往，高校可能减少学生录取数量，不利于高等教育体系的发展。
为实现教育公平，各国仍在争议中不断探索。此前，美国高校采用新系统取代“逆境分”制度，对考生教育及家庭背景等指标进行综合评估，以更全面地考核学生的学习能力。但这一做法能否保障弱势学生得到公平仍有待验证。
